این عکس یکی از معروفترین عکسهای هاین از کودکان کار است و در سال 1910 گرفته شده. در آن نمایی از یک کارخانهی نساجی و کودکانی که مسئول تعویض قرقرههای پر؛ با قرقرههای خالی هستند؛ دیده میشود. اما لوییس هاین که بود و چرا عکاسی میکرد؟
بعد از پایان جنگ داخلی امریکا، صنعت این کشور دچار رشد ناگهانی شد. به تبع آن، نیاز به نیروی کار افزایش یافت؛ و این باعث استفاده از کودکان برای کار در شغلهای صنعتی شد. آنها هم حقوق کمتری میگرفتند هم دستهای کوچکشان برای کار با قطعات ریز دستگاههای صنعتی مناسبتر بود. اما ساعتهای طولانی کار، علاوه بر اینکه مشکلات جسمی برای کودکان ایجاد میکرد، عملا حق تحصیل و ساختن آیندهای بهتر را از آنان میگرفت.
لوییس هاین (1874-1940) معلم گیاهشناسی مدرسهای در نیویورک بود و علاقهمند به عکاسی. دیدن وضعیت ناگوار کودکان کار به حدی او را متاسف کرد که تصمیم گرفت به عنوان عکاس وارد کمیتهی ملی کودکان کار* شود و تدریس را رها کند. هاین معتقد بود اگر مردم با چشم خودشان ستمی که به کودکان کار میشود را ببینند؛ مقابل کار کردن اجباری آنها خواهند ایستاد.
او از سال 1905 که به عضویت کمیتهی ملی کودکان کار درآمد؛ یک دهه از عمر خود را وقف سفر به قسمتهای مختلف آمریکا و عکاسی از کودکان شاغل در صنایع مختلف کرد. از آنجا که در بسیاری موارد کارفرمایان تمایل نداشتند وضعیت کودکان زیردستشان به بیرون درز پیدا کند؛ گاهی مجبور بود برای ورود به کارخانجات کلکهایی سوار کند. از طرفی، هاین خیلی مقید بود که حتما توضیحات موثقی برای هر عکس تهیه کند. خوشبختانه با سابقهی تدریسی که داشت به خوبی میتوانست با کودکان ارتباط برقرار کند و اطلاعاتی از شرایط زندگی و کار آنها به دست بیاورد. اما برای یادداشت توضیحات مجبور بود در حالی که دستش در جیب شلوارش است صحبت آنها را بنویسد!
از عکسهای هاین برای اسلایدهای سخنرانیها، مقالات مجلهها و نمایشگاههای حمایت از حقوق کودکان استفاده شد. در نهایت، نمایش وضعیت تاسفبار کودکان منجر به تصویب قوانین کودکان کار در سال 1916 گردید.
هاین در پروژههای مختلفی از جمله عکاسی برای صلیب سرخ آمریکا حین جنگ جهانی اول، عکاسی از مراحل ساخت برج ایمپایر استیت و… فعالیت داشت. با این وجود سال آخر زندگی او در فقر و تنگدستی و در حالی که جز عدهای معدود، سایرین کارهایش را نادیده گرفته بودند سپری شد. تنها پس از مرگ نام او شهرت پیدا کرد و امروزه لوییس هاین از بزرگان تاریخ عکاسی آمریکا محسوب میشود.
* این کمیته از سال 1904 توسط تعدادی اصلاحطلب اجتماعی با هدف پایان دادن به کار اجباری کودکان تاسیس شد. آنها گروههای محقق مختلفی را استخدام میکردند تا شرایط کودکان کار را مستند کنند. سپس نمایشگاههایی را برگزار میکردند و نتیجهی تحقیقات خود را به مردم نشان میدادند تا آنها هم در جریان وضعیت وخیم این کودکان قرار بگیرند.